| News and Features Canary Islands, detention center for underage immigrants by Miquel Dewever-Plana |
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Canary islands are the gate to reach Europe. Thousands of immigrants flee from Africa on “Cayucos” (small boats) in dreadful conditions. In 2005, 4 500 illegal immigrants reached the Canary islands, 31 000 in 2006. But new phenomenon, 10% of these newcomers are under 18 years old, and some of them under 12. According to international laws, it is forbidden to send those young immigrants back to their country, therefore they are hosted by centers until they reach the adult age. These photographs document the daily life in a detention centre near Santa Cruz, the capital of the Canary islands. About 100 underage kids, of different origins, live together. They use this time to learn Spanish, for some of them how to read and write, as well as the customs of the European countries to make integration easier and in the end to try and get a residence permit when they reach the legal age. Les îles Canaries sont devenues la porte d’entrée pour rejoindre l’Europe. Avec des “cayucos” de fortunes des milliers de migrants d’origine africaine tentent tous les ans cette traversée périlleuse. Si en 2005, 4.500 clandestins ont débarqué sur les côtes canariennes, 31.000 sont arrivés en 2006. Mais, phénomène nouveau, parmi tous ces candidats à l’exil près de 10% sont mineurs et certains ont à peine douze ans. Selon les lois internationales, il est interdit de les renvoyer au pays et ils sont donc recueillis dans des centres jusqu'à leur majorité. Ce reportage montre la vie d’un centre de rétention près de Santa Cruz, la capitale des Canaries. Près d’une centaine de mineurs, d’origines différentes, cohabite dans ce centre. En attendant ils apprennent l’espagnol et pour certains à lire et écrire ainsi que les us et coutumes de nos pays pour faciliter l’intégration, avec l’espoir d’obtenir une carte de séjour à leur majorité.
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